Les mitigeurs remplacent aujourd'hui largement, dans nos salles d'eau, salles de bain, sanitaires et cuisines, les anciens mélangeurs à deux boutons.
Exit le dosage approximatif d'eau chaude et d'eau froide, puisque le mitigeur permet de régler précisément la température tout en économisant l'eau. Cet article fait le point sur le limiteur de débit, outil qui, associé au mitigeur, permet de réguler encore plus précisément sa consommation d'eau.
Mitigeur à limiteur de débit : comment ça fonctionne ?
Les robinets peuvent être regroupés en deux catégories principales :
- les mélangeurs, qui nécessitent de doser en permanence deux manettes (une d'eau chaude et une d'eau froide) pour ajuster température et débit ;
- et les mitigeurs, qui régulent eux-mêmes les proportions d'eau chaude et d'eau froide à mitiger quel que soit le débit choisi.
Sur un mitigeur classique, une manette ou un bouton rotatif permet de régler la température de l'eau. Une autre manette permet d'ajuster le débit. L'avantage est de pouvoir régler une fois pour toutes la température souhaitée pour la douche ou le bain, et de n'avoir ainsi qu'à ouvrir plus ou moins la manette de débit en fonction du volume d'eau désiré.
Le mitigeur est équipé d'un thermostat et de sondes internes. Ils mesurent et dosent les proportions d'eau chaude et d'eau froide en fonction de la température de sortie souhaitée, quels que soient le débit et la pression de chacune des arrivées d'eau.Le mitigeur thermostatique possède, en plus de ce réglage en continu de la température de l'eau, une sécurité qui évite tout risque de brûlure en limitant la chaleur maximale (38° C à 40° C) pouvant être délivrée au robinet. Cette sécurité est importante s'il y a des enfants dans votre logement, ou même simplement des personnes maladroites ou étourdies. Elle est également primordiale dans les douches exiguës, où une fausse manœuvre inopportune pourrait régler au plus chaud la température de l'eau.
Pour pouvoir obtenir une température d'eau supérieure aux 38°C à 40°C de la sécurité, l'utilisateur doit effacer un bloqueur tout en manœuvrant la manette ce qui réclame une action volontaire et réfléchie.
Que le mitigeur soit classique ou thermostatique (à sécurité anti-brûlure), il est possible d'y ajouter un limiteur qui régule le débit d'écoulement maximal afin de favoriser les économies en eau.
À noter : pour mémoire, un chauffe-eau doit maintenir l'eau chaude à 60° C au moins pour éviter la prolifération des bactéries causant la légionellose).
Comment choisir son mitigeur avec limiteur de débit ?
On distingue trois sortes de limiteurs de débit, le limiteur, le mitigeur à limitation et le mitigeur avec limiteur de débit incorporé. À vous de choisir celui qui vous convient le mieux en fonction de votre budget et de vos habitudes.
Limiteur
On l'ajoute sur le nez de robinet d'un mélangeur ou d'un mitigeur existant.
Il est le plus souvent un mousseur qui incorpore dans l'eau, en sortie de robinet, une quantité proportionnelle d'air.
En pratique, le jet semble identique en diamètre et en pression. Toutefois, la quantité d'eau puisée est limitée, sans possibilité de régler les proportions d'air et d'eau à incorporer.
Mitigeur à limitation
Il s'agit d'un mitigeur classique ou thermostatique dont la manette d'ouverture est munie d'un point dur qui donne la sensation que le robinet est ouvert en grand alors que son débit est limité.
Pour l'ouvrir totalement afin d'obtenir le débit maximal, il est nécessaire de dépasser ce point dur, et donc de prendre conscience que la consommation d'eau est accrue. Ce système permet de réaliser des économies tout en évaluant au mieux ses besoins en eau et sa consommation.
Mitigeur avec limiteur de débit incorporé
Ce mitigeur thermostatique est le plus souvent équipé, en interne, d'un pressostat (bouton « ECO ») qui limite la quantité d'eau pouvant s'écouler du robinet, quelles que soient la température choisie et la pression distribuée par le réseau.
Pour désactiver le pressostat et obtenir le débit maximal, il faut manœuvrer un bouton ECO situé sur le mitigeur (de la même façon qu'il faut ôter le sécurité en température). Le mitigeur repasse automatiquement en mode économique (ECO) à la fermeture.
Quels sont les avantages et inconvénients d'un mitigeur avec limiteur de débit ?
Les avantages des limiteurs de débit sont d'abord les économies d'eau qu'ils permettent de réaliser sans avoir la sensation de se priver.
Lorsque le mitigeur est équipé dès le départ d'un limiteur de débit intégré, aucune pose ou manipulation n'est requise de l'utilisateur, alors qu'un mousseur sur robinet réclame le plus souvent un entretien régulier. En revanche, il n'est pas possible de le démonter pour y apporter des réglages personnalisés.
Les économies d'eau attendues d'un mitigeur de débit sur mitigeur dépendent du réglage du limiteur. Certains sont réglés une fois pour toutes en usine, d'autres peuvent être ajustés par l'utilisateur en suivant une procédure précise. C'est là que se situe l'inconvénient, car cette procédure nécessite un démontage partiel.
Enfin, alors que le débit classique d'un robinet de baignoire ou de douche ouvert en grand est d'environ 12 litres par minutes (L/mn), un réducteur de débit le ramène généralement à :
- 6 L/mn pour la plupart des mousseurs, soit une économie d'environ 12 m³ pour un foyer de 4 personnes ;
- 8 L/mn pour les mitigeurs à limitation et les mitigeurs thermostatiques avec limiteur de débit incorporé (l'économie d'eau varie en réalité de 2 à 9 m³ par an selon les utilisateurs).
À noter : le prix de l'eau grimpe plus rapidement que l'inflation. Depuis 2011, l'augmentation a atteint 37 % dans certaines villes (source, LE FIGARO). Dans les villes où l'eau est chère (5 €/m³), la facture atteint 600 € par an pour une famille de 4 personnes (120 m³/an).
Combien coûte un mitigeur à limiteur de débit ?
Un mousseur, outil qui se place aisément sur la plupart des nez de mélangeurs et mitigeurs (bague à visser), coûte environ 5 € et ne réclame pas de frais de pose. Il s'amortit donc quasiment instantanément.
Un mitigeur à limiteur de débit intégré ou à limitation s'achète avec un surcoût de 15 € à 25 € par rapport à un mitigeur sans limiteur de débit :
- Sa pose est facile et son coût est le même que pour un mitigeur sans limiteur, soit moins de 20 € par un professionnel sur une plomberie classiquement équipée.
- Le surcoût du limiteur de débit est donc amorti en quelques mois seulement, en fonction du prix de l'eau et du niveau de responsabilité des utilisateurs.
Bon à savoir : il existe des mitigeurs électroniques qui se déclenchent et s'arrêtent automatiquement au passage des mains sous leur cellule. Si le déclenchement et l'arrêt automatiques sont une source d'économies en eau, ces mitigeurs ne sont généralement pas considérés comme des limiteurs de débit, bien que certains puissent être équipés d'un réglage de débit intégré.