Le robinet flotteur (ou robinet à flotteur) est un dispositif de coupure d’eau (ou d’un autre fluide), dont la particularité est de s’ouvrir et de se fermer automatiquement, en fonction du niveau de remplissage d’un réservoir.
Robinet flotteur : principe de fonctionnement vieux comme le monde
Un corps plus léger que l’eau flotte à sa surface, exerçant une force mécanique. Le robinet flotteur utilise cette caractéristique physique :
- Une tige métallique est dotée d’un flotteur sur l’une de ses extrémité.
- L’autre extrémité est solidaire du réservoir par une charnière, près de laquelle est intercalé un clapet de fermeture.
- Lorsque le niveau d’eau monte, le clapet se ferme, stoppant l’alimentation d’eau.
- A contrario, si le niveau baisse, le clapet dégage l’arrivée d’eau qui rempli à nouveau le réservoir.
Bon à savoir : c’est sur ce principe que fonctionnent tous les réservoirs de WC, mais aussi quelques piscines, des appareils électroménager ou de nombreux équipements industriels.
4 éléments de base du robinet flotteur
La différence d’échelle est grande, entre le petit robinet flotteur équipant la chasse d’eau ménagère et l’énorme dispositif nécessaire au remplissage des cuves de décantation industrielles. Pourtant, la composition des appareils reste la même.
Chaque robinet flotteur comprend :
- un corps de robinet en fonte, en bronze, ou en divers matériaux : pour les appareils grand public, les matières les plus utilisées sont le laiton, le polyéthylène et l’inox ;
- un clapet de fermeture (à pointeau ou à membrane et clapet) ;
- un levier porte-flotteur en inox ou matière synthétique ;
- un flotteur en polystyrène ou à réserve d’air.
Bon à savoir : certains robinets n’ont pas de levier porte-flotteur. Le flotteur coulisse le long d’une colonne verticale. Ce montage n’autorise toutefois que la gestion de faibles pressions d’alimentation car la force mécanique déployée par la portance du flotteur n’est pas (ou peu) démultipliée un bras de levier. Par ailleurs, le principe de fonctionnement reste similaire.
Cas spécifique du robinet flotteur de chasse d’eau
Le robinet flotteur bien connu dans la maison et que chacun d’entre-nous utilise journellement est la chasse d’eau des toilettes.
Ce robinet doit assurer :
- un remplissage automatique rapide et sans coup de bélier ;
- un niveau sonore réduit ;
- une bonne résistance aux surpressions du réseau ;
- un fonctionnement sans faille, pendant plusieurs années ;
- un réglage aisé du niveau de remplissage ;
- un remplacement facile.
Le principe de fonctionnement du robinet flotteur de chasse d’eau reste celui développé précédemment. Il est toutefois, pour cet usage, obligatoirement associé à un système de vidage à effet de chasse. L’ensemble ainsi constitué est dénommé "mécanisme de chasse".
À noter : pour éviter le gaspillage d’eau, la majorité des mécanismes de chasses modernes comportent un déclenchement à double détente, généralement 3 litres / 6 litres. Ce dispositif est géré par le mécanisme de vidage, indépendamment du robinet flotteur qui assure toujours le niveau de remplissage maximum.
Robinet flotteur d'eau : quelques dysfonctionnements faciles à régler
Avant de faire appel à un professionnel pour réparer sa chasse d’eau, quelques gestes simples et un peu de réflexion peuvent éviter une longue attente et des frais improductifs.
À noter : avant toute intervention sur le mécanisme de chasse, dévisser la tirette de vidage ou le bouchon poussoir et enlever le couvercle. Pour les cuvettes suspendues, ôter la plaque de propreté.
Constat | Causes | Remèdes |
---|---|---|
L’eau s’écoule par le tuyau de trop plein | Le niveau de fermeture du robinet est mal réglée | Baisser le niveau de remplissage. Suivant le type du bras de flotteur : tordre la tige vers le bas ou déplacer le flotteur ; pour les flotteurs sur colonnes, agir sur le mécanisme de réglage |
L’eau s’écoule par le tuyau de trop plein, flotteur soulevé au maximum | Le clapet est usé, entartré ou bloqué | Changer le clapet ou nettoyer et détartrer le robinet en le trempant quelques heures dans du vinaigre blanc |
Le réservoir est plein mais le flotteur reste au fond | Le flotteur est percé | Remplacer le flotteur |
Prix des robinets flotteur d'eau
Selon la taille, le matériau, le degré de sophistication et la marque, le prix d’un robinet flotteur varie :
- entre 9 et 25 € TTC, pour une chasse d’eau de WC, jusqu’à 120 € pour un modèle de haut de gamme
- entre 30 et 150 € TTC, selon le débit, pour un niveau de piscine.
Attention : certains réservoirs de WC nécessitent un robinet flotteur spécifique. En cas de doute, se renseigner auprès du distributeur local de la marque.
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